Israël-
Het recente gruwelijke bloedbad, georkestreerd door Hamas-militanten in Israël, heeft de benarde situatie van verarmde landarbeiders uit Azië, inclusief Thailand, onder de aandacht gebracht, die hun levensonderhoud zoeken op de gevaarlijke terreinen van het Midden-Oosten. Onder de slachtoffers bevinden zich talrijke Thaise staatsburgers die verstrikt raakten in het kruisvuur van een langdurig conflict.
Op zoek naar betere werkgelegenheidskansen migreren veel Thaise mensen, zoals Manee Jirachart uit het noordoosten van Thailand, naar Israël, een land ver van huis dat toch een betere financiële stabiliteit belooft. De tragische gebeurtenissen vonden afgelopen weekend plaats, toen Manee en tientallen andere buitenlanders werden ontvoerd en gegijzeld door Hamas-militanten tijdens een gewelddadige aanval op Israëlisch grondgebied.
Hoewel sommigen het geluk hadden een dubbele nationaliteit en familiebanden in de regio te hebben, waren velen arbeidsmigranten uit Azië, afkomstig uit een economisch achtergestelde achtergrond. Ze werken onvermoeibaar in de landbouw-, bouw- en gezondheidszorgsector van Israël, ver weg van de beschermende reikwijdte van hun geboorteland.
Bij de aanval op de Alumim-kibboets bij Gaza kwamen minstens tien Nepalese landbouwstudenten om het leven en raakten anderen van verschillende nationaliteiten in shock en wanhoop. Het verdriet treft echter harder thuis in Thailand, een land dat decennialang aanzienlijk heeft bijgedragen aan de arbeidsmigranten in de Israëlische landbouwsector.
De tol van deze gewelddadige aanval heeft minstens 21 Thaise staatsburgers het leven gekost en nog eens 14 vermoedelijk door Hamas gevangengenomen, zoals bevestigd door premier Srettha Thavisin. TPN Media merkt op dat de exacte cijfers vaak fluctueerden en moeilijk onafhankelijk te verifiëren waren vanwege de wisselende situatie in Israël.
TPN Media merkt op dat de exacte cijfers vaak fluctueerden en moeilijk onafhankelijk te verifiëren waren vanwege de wisselende situatie in Israël.
Deze ramp heeft nieuwe golven van angst veroorzaakt onder Thaise families, die nu vol spanning wachten op de veilige terugkeer van hun dierbaren. Minister van Arbeid Phiphat Ratchakitprakarn vermeldde op de Thaise televisie dat ongeveer 5,000 Thai werkzaam waren in de ‘gevechtszone’, wat de urgentie en bezorgdheid in eigen land nog groter maakte.
Terwijl de Gaza-crisis escaleert en Israël troepen verzamelt langs de grens, wordt de angst groot dat nog meer Thaise staatsburgers verstrikt raken in het conflict. Het hartverscheurende gesprek tussen Manee en zijn vader Chumporn vóór de aanval resoneert met de angst en hulpeloosheid van families wier geliefden in vreemde landen zwoegen voor een betere toekomst.
De vijandige situatie heeft niet alleen de ernstige risico’s blootgelegd waarmee migrerende werknemers worden geconfronteerd, maar onderstreept ook de noodzaak van betere beschermingsmaatregelen en betere regelgeving door de autoriteiten om hun veiligheid te garanderen. Human Rights Watch heeft een pleidooi gehouden voor de “onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating” van alle gijzelaars, waarbij de nadruk wordt gelegd op de ernstige oorlogsmisdaden die schijnbaar zijn gepleegd tegen burgers, die alleen in de regio waren om hun families thuis te ondersteunen.
De eerste lichting overlevenden, bestaande uit 41 Thaise staatsburgers, arriveerde afgelopen weekend in Bangkok en vertelde aangrijpende verhalen over hun beproeving. De beelden van betraande herenigingen op de luchthaven waren een sombere herinnering aan de gevaren die op de loer lagen voor mensen die werk zoeken in conflictgebieden.
Dit schrijnende incident verheldert de grimmige realiteit waarmee arbeidsmigranten worden geconfronteerd, en dringt aan op een mondiale roep om sterkere protocollen om de levens en de waardigheid te beschermen van individuen die migreren voor betere arbeidskansen, vooral in regio’s waar de politieke spanningen op een kookpunt staan.
