PERSBERICHT:
NEW YORK – Teo Boon Ching, alias Zhang, Dato Sri, en Godfather, 58 jaar uit Maleisië, is veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf wegens samenzwering voor de handel in honderden kilo’s neushoornhoorns ter waarde van miljoenen dollars, waarbij sprake was van de illegale stroperij van talrijke neushoorns, een bedreigde diersoort. De straf werd op 19 september 2023 opgelegd door de Amerikaanse districtsrechter Paul A. Crotty uit het zuidelijke district van New York.
Ching, die werd uitgeleverd door Thailand, is de zesde grootschalige handelaar in wilde dieren die is veroordeeld in zaken die onlangs zijn aangespannen door het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het zuidelijke district van New York, waarbij ook meerdere personen uit verschillende landen in Afrika werden uitgeleverd. Ching en zijn verbonden entiteiten werden eerder bestraft door het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën op grond van EO 13581, zoals gewijzigd.
“De handel in wilde dieren vormt een ernstige bedreiging voor de natuurlijke hulpbronnen en het ecologische erfgoed dat gemeenschappen over de hele wereld delen, waardoor stropers die verantwoordelijk zijn voor de zinloze illegale slachting van talloze bedreigde neushoorns worden verrijkt en de markt voor deze illegale producten wordt bevorderd”, aldus de Amerikaanse advocaat Damian Williams. het zuidelijke district van New York. “De substantiële zin toont de vastberadenheid van dit bureau aan om elk instrument dat ons ter beschikking staat te gebruiken om de bescherming van bedreigde diersoorten te garanderen.”
Volgens de aanklacht en andere documenten die in de zaak zijn ingediend, evenals verklaringen afgelegd in gerechtelijke procedures, was Ching lid van een transnationale criminele samenzwering die zich bezighield met de grootschalige internationale handel in en smokkel van hoorns van neushoorns om deze aan buitenlandse kopers te verkopen, waaronder kopers vertegenwoordigd in Manhattan.
Handel waarbij bedreigde diersoorten betrokken zijn, schendt verschillende Amerikaanse wetten en internationale verdragen die door bepaalde Amerikaanse wetten zijn geïmplementeerd. In de loop van de samenzwering en het daarmee samenhangende gedrag spande Ching samen om ten minste ongeveer 219 kilogram neushoornhoorns te vervoeren, distribueren, verkopen en smokkelen, die het gevolg waren van de stroperij van talrijke neushoorns en een geschatte waarde hadden van ten minste ongeveer $ 2.1 miljoen.
