Thailand/India-
Een nieuwe vereiste voor Indiase toeristen die terugkeren uit Thailand en vier andere landen om een verplichte Covid-19 RT-PCR-test uit te voeren, schaadt het toerisme ernstig, zeggen Thaise toerismefunctionarissen.
De vereiste, die op 1 januari van kracht werd, is van toepassing op Thailand, Singapore, Japan, Korea en China/Hong Kong. Een specifieke reden voor de gekozen landen en waarom de impopulaire tests zijn teruggekeerd, werd niet gegeven, maar wordt door sommigen verondersteld verband te houden met de heropening van China voor toerisme. TPN-media merkten echter op dat de vereisten door India werden aangekondigd voordat China officieel aankondigde dat het in wezen heropend zou worden na drie jaar van Covid Zero-gerelateerde sluitingen.
Indiase regeringsfunctionarissen hebben geen specifieke einddatum voor het nieuwe beleid gegeven, maar zij hebben verklaard dat het beleid niet permanent en slechts tijdelijk is.
Volgens vertegenwoordigers van de Eastern Hotel Association of Thailand heeft het nieuwe beleid het Indiase toerisme in met name Pattaya, een belangrijke reisbestemming voor Indiase toeristen, ernstig geschaad. Volgens Sanphet Supbohornsathian, voorzitter van de vereniging, zijn veel hotelboekingen en pakketreizen volledig geannuleerd omdat Indiase toeristen ongerust worden over de vereiste tests. Het testen voegt ook extra kosten toe aan de reis van een Indiase toerist, vooral voor budgetreizigers.
Sanphet en andere toeristenambtenaren hebben er bij de Tourism Authority of Thailand op aangedrongen om privégesprekken te voeren met de relevante Indiase autoriteiten over het beleid en om meer duidelijkheid te krijgen over de exacte reden voor het mandaat en een beter tijdschema voor wanneer het zal worden opgeheven. Thailand is een van de meest populaire bestemmingen ter wereld voor Indiase toeristen, in tegenstelling tot de andere landen op de mandaatlijst, en zou volgens Sanphet moeten worden opgeheven om economische groei en toerisme te stimuleren.
