Thongchai wordt de eerste Thaise golfer die wint bij PGA TOUR Champions
Thongchai Jaidee schreef een stukje golfgeschiedenis door de eerste Thaise golfer te worden die won op PGA TOUR Champions na een overwinning in één slag op Tom Pernice Jr. tijdens het American Family Insurance Championship op zondag.
Gebonden voor de nachtelijke voorsprong, tekende de 52-jarige Thongchai met een 4-onder 68 voor een winnend totaal van 14-onder 202 op University Ridge - The University of Wisconsin Golf Course om zijn eerste overwinning te behalen op Amerikaanse bodem in wat was zijn 19th carrièrestart op PGA TOUR Champions.
Jerry Kelly en 36-holes co-leider Miguel Angel Jimenez behoorden tot de vier spelers die als derde eindigden.
“Ik ben echt heel blij met het toernooi hier. Soms moet alles perfect zijn, je kunt niet verwachten dat je kunt winnen... Ik ben erg blij', zei een juichende Thongchai, die een plaats had verdiend in het toernooi van deze week nadat hij afgelopen weekend T10 in Iowa had geëindigd.
Met zijn laagste score van 54 holes op PGA TOUR Champions, werd Thongchai de eerste internationale winnaar van het American Family Insurance Championship, dat dateert uit 2016, en steeg tot 12th plaats op de Charles Schwab Cup staan. Hij is nu tot eind 50 vrijgesteld op het circuit van 2023+ en verdiende ook een plek in het Mitsubishi Electric Championship 2023 in Hualalai.
Thongchai kaatste terug van een bogey op de par-5, 16e hole met een birdie op de par-3, 17e en sloot vervolgens af voor de overwinning met een afsluitende par. Het bleek een gedurfde bogey te zijn op 16 toen hij voor zijn zes een lange putt van net buiten de green rolde.
"Geweldig toernooi hier", zei Thongchai, die afgelopen december zijn PGA TOUR Champions-kaart herwon door als tweede te eindigen in Qualifying School.
"Ik speelde solide, solide, solide. Ik maakte een fout op 16, raakte de boom en verloor de bal. We maken een goede bogey en proberen mijn plan te krijgen. We hebben 215 yards voor mijn vierde schot, ik raakte 5-ijzer naar de achterkant van de green. Ik denk dat een goede putt vanaf daar een bogey kan maken. Holte een goede putt op 17 en het spel veranderde. 17 was ongelooflijk. Ik denk dat mijn vertrouwen in het putten zat, dat heeft me enorm geholpen."
Thongchai, beoordeeld als een van Azië's grootste golfers, heeft in het Thaise leger gezeten en opgeleid als parachutist voordat hij op 30-jarige leeftijd professional werd. Hij heeft meerdere overwinningen behaald in Azië en heeft acht keer gewonnen tijdens de DP World Tour. Hij werd ook de eerste Thaise golfer die in de 2015 Presidents Cup speelde, maar hij verdiende geen PGA TOUR-kaart tijdens zijn hoogtijdagen, de eer ging in plaats daarvan naar Kiradech Aphibarnrat.
“Ik wil mijn familie, sponsors en alle steun van de mensen in Thailand bedanken. Ik denk dat het heel moeilijk is om op tournee te zijn", zei hij.
Het voorgaande is een persbericht gepubliceerd met volledige toestemming en autorisatie van de organisatie(s) vermeld in het PR-materiaal en TPN-media. De uitspraken, gedachten en meningen van de bij het persbericht betrokken organisatie zijn geheel van henzelf en hoeven niet per se die van TPN media en haar medewerkers weer te geven.
