Bangkok -
Lokale dorpelingen uit het Chana-district in de zuidelijke provincie Songkhla marcheerden gistermiddag 13 december naar het Government House vanuit het VN-hoofdkwartier waar ze sinds vorige week protesteerden.
De dorpelingen protesteren tegen een industrieel parkproject dat gepland staat voor ongeveer 20,000 rai land in Chana, Songkhla, waarvan de regering zegt dat het de provincie zal veranderen in een "prototypestad van geavanceerde futuristische industrieën". Dit omvat een diepwater zeehaven. Demonstranten, die voornamelijk vissers zijn, zeggen dat het project hun levensonderhoud zal schaden en plaats zal maken voor "big business en big industry", terwijl het de lokale manier van leven schaadt. De regering zegt ondertussen dat het daadwerkelijk meer banen in het gebied mogelijk zal maken.
Het project moet officieel nog beginnen, maar sommige demonstranten hebben beweerd te worden bedreigd om hun voorouderlijk land te verlaten door agenten van het project die proberen het land vrij te maken voor toekomstige ontwikkeling.
Leden van het 'Chana Rakthin'-netwerk en hun bondgenoten begonnen rond 2 uur te marcheren. Er waren echter zware menigtecontrolekrachten gestationeerd die naar verluidt hun marsroutes naar het huis blokkeerden. Volgens iLaw-rapporten werden ook twee detentievrachtwagens en meer dan 53 politiebusjes ingezet voor het ministerie van Onderwijs.
De groep kwam eerder dit jaar bijeen voor een nachtelijk protest voor het VN-hoofdkwartier in Bangkok om actie van de regering te zoeken tegen een project voor de ontwikkeling van een industrieterrein in hun geboorteplaats, nadat de autoriteiten volgens hen hadden beloofd alle kabinetsresoluties met betrekking tot het project in te trekken in December vorig jaar.
Volgens de verklaringen van de demonstrant was er geen gevolg aan de eenjarige belofte van de regering om een strategische milieubeoordeling (SEA) uit te voeren. De demonstranten zijn niet helemaal tegen het project, maar wilden dat er een gedetailleerde SEA wordt voltooid en dat de meningen en gedachten van demonstranten worden gehoord. Een SEA zou een veel uitgebreidere kijk op het project mogelijk maken, hoewel het tijdrovend zou zijn, maar ondanks beloften om er een uit te voeren, is het nog steeds niet gehouden. Analisten en academici hebben onlangs bijna unaniem aan de regering voorgesteld om de SEA uit te voeren als een manier om de situatie te verspreiden in plaats van te proberen het project en de zeehaven vooruit te stuwen.
De demonstranten hielden afgelopen maandag 6 december voor het laatst een groot protest, toen de politie voor menigtecontrole midden in de nacht 36 groepsleden arresteerde. De regering beweerde dat de arrestatie niet te wijten was aan een poging om de vrijheid van meningsuiting van de demonstranten te stoppen, maar aan een schending van de Covid-19-maatregelen, waardoor demonstraties werden verboden onder het huidige nooddecreet. Demonstranten en activisten waren het daar niet mee eens en beweerden dat de arrestaties en eerdere uiteenvallen van hun protesten een middel waren om de dorpelingen te intimideren, van wie velen ouderen en vrouwen zijn. Het protest van gisteren was het tweede grote protest deze maand.
Vanaf 3:00 uur. gisteren werden de demonstranten voor het eerst geconfronteerd met blokkades door de politie bij de Makkhawan-brug. Protestvertegenwoordigers onderhandelden vervolgens met de functionarissen voordat Thaise functionarissen de demonstranten vertelden om in plaats daarvan over Krung Kasem Road te marcheren om politieblokkades en confrontaties te vermijden.
De demonstranten werden geconfronteerd met zware barricades en politieblokkades toen ze rond 4 uur de Chamai Maruchet-brug bereikten die naar het Government House leidt.
Een kleine botsing vond plaats bij de Chamai Maruchet-brug kort nadat demonstranten probeerden door de politiebarrière naar hun bestemming te dringen. De politie duwde ze vervolgens terug met de schilden, terwijl de demonstranten naar verluidt plastic flessen naar de politie gooiden, aldus iLaw.
De demonstranten besloten toen om 5 uur te gaan zitten voor een politiebarrière die een paar meter verwijderd was van het Government House, waar ze overnachtten.
Een van de protestvertegenwoordigers, Somboon Khamhang, las de verklaring van de groep voor waarin de regering werd verzocht haar belofte na te komen en serieuze maatregelen te nemen tegen de stopzetting van het Chana-industriegebiedproject totdat een strategische milieubeoordeling (SEA) is voltooid.
De groep stond erop te blijven en te protesteren bij de Chamai Maruchet-brug totdat de resoluties van het project zijn uitgevaardigd. De Thaise premier heeft ondertussen naar verluidt verklaard dat het industriële project zal doorgaan, aangezien “er al contracten zijn getekend” met verschillende bedrijven en instanties en dat het verbreken van de contracten juridisch onmogelijk zou zijn.
Foto met dank aan: iLaw
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=–=–=–=–==-
Een Covid-19-verzekering nodig voor uw volgende reis naar Thailand? Klik hier.
Volg ons op Facebook
Ga met ons mee op LINE voor het verbreken van waarschuwingen!
