Het volgende is een persbericht. Hun meningen en uitspraken zijn geheel van henzelf.
De Thaise Jazz Janewattananond groeide op met dromen om zijn zwembril op te zetten en te strijden om een Olympische medaille in een zwembad. Door een speling van het lot zal hij later deze maand in plaats daarvan naar goud schieten in de golfcompetitie voor heren.
Jazz, de nummer 1 van de Asian Tour in 2019, zal van 29 juli tot 1 augustus samen met de wereldelite optreden in de Kasumigaseki Country Club aan de rand van Tokio, waar hij en landgenoot Gunn Charoenkul hun Olympische debuut zullen maken.
"Toen ik opgroeide, wisten niet veel mensen dat ik veel zwom", zei Jazz. “Mijn vader wilde dat ik zwemmer werd. Toen ik tussen de vier en acht jaar oud was, zwom ik elke dag een paar kilometer. Het was gek. Nu ga ik niet eens het water in', voegde hij er lachend aan toe.
De 25-jarige herinnert zich hoe hij en zijn vader de Olympische Spelen op tv zouden kijken, met name de atletiekevenementen en zwemwedstrijden. De Amerikaanse zwemlegende Michael Phelps, de meest gedecoreerde Olympiër aller tijden met in totaal 28 medailles, was een van de sterren die destijds zijn jonge aandacht trok.
"Ik zou atletiek en zwemmen volgen en er was toen geen golf", zei Jazz, die nu zesvoudig winnaar is in Azië. "Vroeger zag ik Phelps het zwembad domineren, dus het was een ding. De Olympische Spelen zijn het grootste sportpodium en het is een grote prioriteit voor mij.
“Ik hou niet van dagdromen en ik zeg geen dingen zoals ik ooit de Masters of The Open wil winnen. Ik zal niet dagdromen behalve over de Olympische Spelen. De Olympische Spelen zijn anders en ik zou vaak denken wat als ik een Olympische medaille kan winnen. Het is zo raar. Ik denk dat het de ultieme sport is."
Nadat anderen zijn leeftijd ontgroeiden en hem overtroffen in het zwembad, probeerde Jazz voetbal (voetbal), maar gaf dat ook op nadat hij geschopt en gespierd was. Golf kwam daarna toen zijn vader, een Thaise rechter, hem aanmoedigde om ballen te slaan toen hij acht was. Jazz, gebeten door de microbe, werd een golfwonder en kwam op 14-jarige leeftijd naar voren als de jongste speler die halverwege was tijdens een Asian Tour-evenement in 2010. Een dag voordat hij 15 werd, trad hij toe tot de professionele gelederen.
Het was echter geen snelle beklimming, aangezien Jazz een paar jaar nodig had om zich aan te passen aan het leven in de professionele gelederen. In 2016 besloot hij een paar maanden door te brengen in een boeddhistisch klooster waar hij leerde monnik te worden - een ritueel dat veel voorkomt onder jonge Thais als teken van respect voor hun ouders. In februari 2017 won hij de Bangladesh Open, waarmee hij zijn eerste overwinning in de Asian Tour toeschreef aan zijn tijd in het klooster voor succes.
'Ik bad en zong elke dag in de tempel. Ik voelde me echt vredig. Vroeger was golf alles, maar nu ben ik gewoon blij dat ik in toernooien mag spelen', zegt Jazz, wiens handelsmerk op zondag is het dragen van een oranje shirt in de kleur van de saffraan van een monnik.
Tegen het einde van 2019 voegde hij zich bij een illustere lijst van beroemde Thaise golfers, waaronder Thongchai Jaidee en Kiradech Aphibarnrat, om de Asian Tour Order of Merit te winnen na vier overwinningen voordat zijn momentum werd gestopt door COVID-19.
Na een glimp van zijn beste vorm te hebben getoond met een derde plaats in Kenia en een gelijkspel van 11th in de British Masters eerder dit jaar, weet Jazz dat er zoveel te spelen is op de Olympische Spelen in Tokio. “Ik ben heel blij dat ik me kwalificeer. Het is een lange reis geweest. We wilden vorig jaar spelen, maar dat is niet gelukt. Ik ben gewoon blij dat ik het eindelijk heb gehaald", zei hij.
“Ik ben opgewonden om mijn land te vertegenwoordigen, en het is een eer. Ik herinner me dat Thongchai en Kiradech hun ervaring deelden nadat ze terugkwamen uit Rio de Janeiro en Kiradech speelde die week goed (om als vijfde te eindigen).
“We hebben twee van de mannen en vrouwen (Ariya Jutanugarn en Patty Tavatanakit), dus vier kansen daar om een medaille te winnen voor Thailand. Een van ons moet een goede week hebben om een medaille voor ons land te winnen. Golf is niet zoals elke andere sport en je hoeft niet de beste te zijn. Je moet gewoon de juiste week hebben. Het zou gek zijn om een medaille te krijgen, het zou te gek zijn als ik dat doe."
user review
( vote)
