Het volgende is een bijgewerkte versie van een redactioneel artikel/advies schreven we begin april terug, net voordat de huidige ronde van Covid-19-infecties Thailand trof en wijdverbreide beperkingen en maatregelen in het hele land veroorzaakte.
Op het moment van schrijven, 21 mei 2021, hebben Phuket en de Thai Tourism Authority keer op keer verklaard dat ze van plan zijn om op 2021 juli 28, over ongeveer zes weken, verder te gaan met het openstellen van Phuket als een “Sandbox”-proef voor gevaccineerde buitenlandse toeristen. Het eiland maakt vorderingen en loopt voorop op het gebied van vaccinaties, waarbij volgens sommige rapporten 19% van de bevolking nu volledig is ingeënt tegen Covid-70. Het doel, gesteld door functionarissen van Phuket, is begin juli vastgesteld op 100,000%, wat volgens hen haalbaar is en op basis van het feit dat ze tot nu toe in staat zijn geweest hun ruwweg XNUMX doses vaccins te behouden die eerder voor het project waren veiliggesteld, kan dit nog steeds het geval zijn. gebeuren.
Zal het eiland echter tegen 19 juli werkelijk opengaan voor gevaccineerde buitenlandse toeristen, zelfs op zeer beperkte basis? Bedrijfseigenaren op het eiland hebben herhaaldelijk verklaard dat als dit niet gebeurt, dit de druppel zou kunnen zijn voor de eilandeconomie. Zullen buitenlandse toeristen überhaupt willen komen vanwege de huidige situatie in Thailand? Dat is een andere vraag. Voor wat het waard is, hebben functionarissen van het eiland Phuket enkele van de strengste regels in Thailand geïmplementeerd rond bijeenkomsten en beperkingen momenteel, evenals toegangsbeperkingen, om te proberen nul gevallen van Covid-XNUMX te bereiken vóór een geplande heropening….en tot nu toe is dat lijkt te werken. Laten we eens kijken naar een paar van de vragen (en er zijn er nog veel meer) die TAT en ambtenaren zullen moeten beantwoorden voordat het eiland wordt geopend. We hebben geen echte antwoorden op de meeste van deze vragen, en dat is zorgwekkend, aangezien de lancering nog maar een paar weken duurt en er duidelijkheid nodig is. Overigens beschikken ambassades in het buitenland en reisbureaus op het moment van schrijven nog steeds niet over solide informatie.
V. Wat mogen mensen de eerste 7-10 dagen precies wel en niet doen wanneer ze in de sandbox worden binnengelaten?
A. Oorspronkelijk werd voorgesteld dat het exacte aantal dagen dat mensen op het eiland moeten blijven, zeven tot tien dagen zou zijn voordat ze door het land zouden kunnen reizen. Het is onduidelijk (zoals veel dingen) of dit nog steeds het geval zal zijn. Sinds onze laatste blik op de Sandbox begin april zijn er meerdere uitspraken geweest over mensen die mogelijk tijdens hun eerste 7-10 dagen ‘rondleidingen’ door gidsen hebben geleid als voorzorgsmaatregel rond Covid-7. Dit idee zou niet populair zijn bij veel westerse toeristen. Aanvullend, Zullen de huidige beperkingen nog steeds van kracht zijn? Als vrijwel alle toeristische activiteiten, amusement, het nachtleven en andere ‘leuke’ attracties gesloten zijn, zullen er dan nog steeds mensen komen? Sommigen misschien wel, maar in de eerste plaats als een manier om de huidige verplichte quarantaine van veertien dagen voor iedereen te vermijden, inclusief degenen die zijn gevaccineerd, en het zouden waarschijnlijk expats zijn die terugkeren uit het buitenland en geen echte toeristen. Kan de Sandbox-lengte op het eiland worden uitgebreid tot veertien dagen? Zullen mensen de vrijheid hebben om te gaan waar ze willen met een trackingapplicatie, maar mogen ze alleen naar plaatsen op de lijst gaan? Welke plaatsen mogen ze bezoeken? Kunnen mensen ‘gasten’ meenemen naar hun hotel? Allemaal dingen om te overwegen.
V. Als een volledig gevaccineerde toerist positief test op Covid-19, zal hij dan gedwongen worden tot een zelfbetaalde ziekenhuisquarantaine van twee weken?
A. Een volledig gevaccineerde toerist zal niet veel bang zijn voor Covid-19, aangezien vaccins gebaseerd op bewijsmateriaal van de Wereldgezondheidsorganisatie de kans op matige of ernstige symptomen en ziekenhuisopname aanzienlijk lijken te verkleinen. Waar zullen ze bang voor zijn? Momenteel is er in Thailand echter als iemand positief test, zelfs volledig asymptomatisch en niet ziek, zelfs gevaccineerd, is het beleid om weken onder medisch toezicht in een ziekenhuis te verblijven. Een buitenlander zou zijn verzekering nodig hebben om dit zelf te betalen of te financieren. Zal dit beleid veranderen voor buitenlandse toeristen? Zo niet, hoeveel buitenlandse toeristen zouden dan het risico lopen om voor een positieve test te komen en hun hele vakantie te verpesten? Zal een gevaccineerde toerist het testen kunnen overslaan en gewoon kunnen bewijzen dat hij of zij gevaccineerd is en in plaats daarvan een periode, zoals 7-10 dagen zoals hierboven vermeld, op het eiland kunnen doorbrengen?
V. Hoe opdringerig zal de tracking-applicatie zijn?
A. De regering heeft duidelijk gemaakt dat mensen tijdens dit programma zullen worden gevolgd, hoewel het niveau van het volgen waarschijnlijk zal de-escaleren naarmate de situatie rond Covid-19 in de loop van de tijd verbetert. Veel westerse toeristen zijn geen fan van al te opdringerige tracking. Zullen de applicaties meer gebaseerd zijn op het in- of uitchecken, zoals de huidige applicaties die worden gebruikt voor Thaise staatsburgers, of zullen het all-inclusive GPS-trackers zijn? Als iemand geen smartphone heeft, wordt hij dan gedwongen er een aan te schaffen of draag een slimme band (Tot nu toe lijken deze zich vooral te beperken tot testen en quarantaine van jachten.)? Hoe lang zullen mensen deze applicaties moeten gebruiken? Kunnen ze ze na de eerste 7-10 dagen opschorten of hebben ze ze de hele reis nodig? Allemaal dingen om te overwegen. Deze vraag blijft dezelfde ten opzichte van onze laatste mening en is tot nu toe niet duidelijk gemaakt.
V. Hoe zit het met kinderen?
A. Het is vrij duidelijk dat, hoewel er werk wordt gedaan rond onderzoek naar het vaccineren van kinderen, dit nog niet voltooid is en dat kinderen momenteel geen vaccins krijgen, behalve bij Pfizer en vooral in de VS. Dit betekent dat tegen de tijd dat Phuket volgens de planning opengaat, er nog een grote vraag overblijft. Familiebezoek, vooral uit Rusland, China en India, komt vaak voor... Betekent dit dat kinderen niet kunnen komen? Of zullen ze met meerdere negatieve Covid-19-tests kunnen komen? Het niet toelaten van kinderen zou voor veel toeristen een flinke wegversperring zijn. Deze vraag komt ook uit onze laatste update en is nog steeds niet duidelijk beantwoord.
V. Hoe zit het met de tijdsduur voor het krijgen van een vaccin en wie zou er kunnen komen?
A. Nog een factor. Net voordat Thailand de quarantaine verhoogde tot veertien dagen na de recente uitbraken van Covid-19 in het land, hadden ze een cut-off van drie maanden na het krijgen van een vaccin. Natuurlijk wordt er uitgebreid onderzoek gedaan naar hoe lang vaccins meegaan, maar als deze periode van drie maanden blijft bestaan, zouden veel mensen in de westerse landen die nu worden gevaccineerd, in theorie OPNIEUW moeten worden gevaccineerd om naar Thailand te komen. Iets waar de autoriteiten rekening mee moeten houden.
V. Ja, het is een marathon, geen sprint, maar welke beperkingen blijven van kracht?
A. Wat we met deze vraag bedoelen is dat als het plan voortgang vindt, het duidelijk is dat er vanaf 19 juli niet met tienduizenden mensen zullen binnenstromen en dat het waarschijnlijk een langzaam straaltje zal zijn dat zich zal uitbreiden. Hoewel veel landen het land ook niet zouden kunnen bezoeken vanwege de verplichte quarantaine bij terugkeer of vanwege reisbeperkingen die het vertrek verbieden (zoals Australië), zouden sommige landen, zoals Amerika, delen van Europa en Rusland, dat wel doen. Als het proces om binnen te komen echter lange, bureaucratische bezoeken aan ambassades, Covid-XNUMX-tests, meerdere controles van de vaccinatiestatus en andere problemen vereist, zouden velen zich daar niet druk over maken. Om het plan echt tot een succes te maken, moet het redelijk probleemloos verlopen en heel duidelijk zijn over de te nemen stappen. Niets daarvan is momenteel aanwezig.
Zullen de beperkingen bovendien, zoals we eerder hebben aangegeven, het beroemde nachtleven en entertainment van Thailand gesloten houden? Blijft duiken verboden? Zal socialiseren met meer dan één persoon verboden worden? Blijven bijna alle toeristische attracties gesloten vanwege de beperkingen van Covid-19? Waarschijnlijk niet natuurlijk, maar als ze dat wel zijn, zal dit geen toeristen aantrekken. Hoe lang blijven bovendien de vereisten om het eiland te betreden van kracht, zoals volledige vaccinatie of het afleggen van een negatieve Covid-19-test? Als toeristen massaal naar het eiland terugkeren, en dit is een grote vraag, zullen veel Thais uit heel Thailand, ongeacht het risico, willen terugkeren voor werkgelegenheid. Mogen ze redelijk probleemloos naar binnen of niet? Dit geldt ook voor het binnenlands toerisme. Laten we zeggen dat het nachtleven in Phuket mag openen vanwege het toerisme, maar NIET in Bangkok of Pattaya vanwege de aanhoudende Covid-19-situatie. Dit zou een enorme toestroom van ‘horecamedewerkers’, maar ook van jonge expats en digitale nomaden naar het eiland veroorzaken. Is dit overwogen?
Ten slotte:
Dat is slechts een bijgewerkt idee van de vragen rond het sandbox-voorstel en het zou interessant zijn om te zien dat de autoriteiten een aantal van deze en andere zorgen die op sociale media te zien zijn, aanpakken. We hopen dat je dit met plezier hebt gelezen en hebt nagedacht over enkele zaken die misschien nog niet breed zijn besproken rond het Sandbox-beleid. Voor wat het waard is: we hopen echt dat ze erin slagen dit voor elkaar te krijgen, aangezien de toeristenindustrie en miljoenen Thais het nu al meer dan een jaar moeilijk hebben. Maar het zal niet zo eenvoudig zijn als het openen van de deuren en het binnenlaten van mensen, vooral niet tijdens een nieuwe ronde van Covid-19-besmettingen in het land.
Velen zijn van mening dat het onvermijdelijk is, hoe gruwelijk het ook is voor duizenden ondernemers en werknemers op Phuket, dat het plan wordt teruggedrongen, maar tot nu toe heeft de Thaise regering dit ontkend, waarbij de premier en de minister van Volksgezondheid eerder dit jaar persoonlijk op bezoek kwamen. maand om nerveuze eilandfunctionarissen en bedrijfseigenaren gerust te stellen dat het plan nog steeds op schema lag. Voorlopig kunnen we alleen maar afwachten en hopen dat zelfs maar een paar van deze belangrijke vragen worden beantwoord.
Door: Adam Judd, auteursprofiel hieronder.
user review
( stemmen)
