Bangkok-
De grootste politieke bijeenkomst sinds vóór Covid-19, waarvan de geschatte werkelijke omvang sterk uiteenliep, afhankelijk van de geciteerde bron, bleek gisteravond te protesteren tegen de huidige Thaise regering in Bangkok bij het Democracy Monument.
De Pattaya News heeft dit de hele avond uitgebreid besproken op onze Thaistalige nieuwspagina. Het protest werd geleid door The Student Union of Thailand en de Free Youth-groep die de oproep tot het protest via sociale media hadden opgesteld. De betoging was de grootste politieke betoging sinds vóór de Covid-19-situatie en het nooddecreet verbood in wezen alle massabijeenkomsten. Hoewel massale bijeenkomsten op dit moment technisch nog steeds verboden zijn, hadden regerings- en politiefunctionarissen eerder gistermiddag verklaard dat ze niet van plan waren zich met het protest te bemoeien.
De protestbeweging vraagt om drie belangrijke punten: het parlement onmiddellijk ontbinden, de grondwet herschrijven en stoppen met het naar verluidt bedreigen van activisten en regeringsoppositie zowel onofficieel als officieel met wetten, waaronder het Noodbesluit.
Demonstranten en individuen die aangesloten zijn bij The Student Union of Thailand en The Free Youth-groep beweren dat tussen de 2-3 duizend mensen opdagen voor de rally. Volgens schattingen van de Thaise Koninklijke Politie was de omvang van de betoging echter veel kleiner, namelijk honderden mensen. Foto's lijken de omvang van de rally ongeveer ergens tussen deze twee schattingen te laten zien, maar hoe dan ook, het is de grootste politieke rally in vele, vele maanden in Thailand.
Pol luitenant-generaal Phakkhaphong Phongphetra, die de commissaris is van het Bangkok Metropolitan Police Bureau, was persoonlijk aanwezig bij de bijeenkomst om toezicht te houden op veiligheidsproblemen. Hij vertelde de pers dat de betoging volgens de politie illegaal was en dat er geen toestemming was gegeven om de betoging te houden, wat vereist is door de Thaise wet. Het is niet bekend of er aanklachten zullen worden ingediend tegen de leiders van de demonstranten en functionarissen hebben gisteravond geen commentaar gegeven op deze vraag.
Demonstranten zeiden ondertussen dat als hun eisen niet binnen twee weken werden ingewilligd, ze zouden opvoeren met hernieuwde en intensere protesten. Het was niet meteen duidelijk wat 'intenser' protesteren betekende.
De demonstranten waren onder meer optredens van Rap Against Dictatorship en Free Youth-secretaris-generaal Tattep "Ford" Ruangprapaikitseree (die onlangs in het nieuws was geweest omdat hij naar Rayong was gereisd en protesteerde tegen de manier waarop de regering het recente Covid-19-incident waarbij een Egyptische soldaat de quarantaine overtrad en naar een winkelcentrum ging). Sprekers hielden om de beurt gepassioneerde toespraken voor de menigte vanaf een verhoogd podium in het protestgebied.
Tattep sprak specifiek over het feit dat het Covid-19-lockdown- en nooddecreet honderdduizenden mensen banen kostte en beweerde dat het decreet werd gebruikt om “de bevolking onder controle te houden” versus de virussituatie onder controle te houden. Hij en de Free Youth-groep riepen de regering ook op om wetten te schrappen, ook die onder het decreet, die volgens hen massale bijeenkomsten en andere schendingen van de vrijheid van meningsuiting verbieden.
Ondertussen vertelde de plaatsvervangend woordvoerder van de politie van Bangkok, politie-kolonel Kritsana Pattanacharoen, aan de Associated Thai Press dat de korpschef van de nationale politie, generaal Chakthip Chaijnda, meerdere hooggeplaatste politieagenten had toegewezen aan het evenement. Kritsana verklaarde dat mensen het recht hebben op meningsuiting en hun mening, maar dat ze de Covid-19-gerelateerde hygiëneregels moeten volgen en daarbij geen wetten moeten overtreden.
Het protest verliep vreedzaam, hoewel er enkele kleine schermutselingen waren met de politie toen demonstranten metalen barrières neerhaalden die de toegang tot sommige straten en de nauwere toegang tot het Democracy Monument blokkeerden. De meerderheid van de aanwezigen bij het protest was meestal jonger, en velen zeiden tegen de pers dat ze studenten waren die bezorgd waren over de richting van hun land. Bijna iedereen werd gezien met een masker.
Voorafgaand aan de Covid-19-crisis waren de protesten tegen de Thaise regering in Thailand gestaag toegenomen, waaronder grote universitaire protesten eind februari. De eerdere protesten waren grotendeels veroorzaakt door een uitspraak van de rechtbank in februari waarbij de populaire regeringsoppositiepartij Future Forward werd ontbonden.
Fotocredits: Trendsmap, Bangkok Post
user review
( stemmen)
