Bangkok-
Een zeskoppige Amerikaanse diplomatieke delegatie onder leiding van de stafchef van het Amerikaanse leger, generaal James McConville, zal de komende twee dagen zijn Thaise tegenhanger, generaal Apirat Kongsompong, en premier Prayut Chan-O-Cha ontmoeten tijdens een streng gecontroleerd bezoek.
Dit is het eerste officiële diplomatieke en buitenlandse bezoek sinds het begin van de Covid-19-crisis. Hoewel de delegatie op Thaise bodem geen verplichte quarantaine van veertien dagen zal ondergaan, worden ze geconfronteerd met meerdere voorzorgsmaatregelen en controles om ervoor te zorgen dat ze het Covid19-virus niet hebben. Critici waren te negatief over het bezoek op sociale media en klaagden over vermeende dubbele standaarden.
Volgens zowel de Thaise regering als Amerikaanse functionarissen heeft de delegatie veertien dagen in quarantaine in Amerika gezeten voordat ze Covid19-tests deed en vervolgens naar Singapore vloog. Ze ondergingen een extra Covid19-test in Singapore en vlogen vervolgens naar Thailand. Bovenstaande foto's, vrijgegeven met toestemming van het Amerikaanse leger en het Thaise ministerie van Volksgezondheid, laten vanochtend een nieuwe Covid19-test zien die vanmorgen in Thailand aan de delegatie wordt gegeven.
De delegatie van zes leden mag alleen privé reizen naar hun vastgestelde vergaderingen en vooraf ingestelde agenda en mag geen gebruik maken van het openbaar vervoer of openbare plaatsen bezoeken. Ze dragen te allen tijde maskers en worden vergezeld door gezondheidsfunctionarissen. Ze ondergaan een extra Covid19-test voordat ze vertrekken.
Het exacte doel van de bijeenkomsten op hoog niveau is niet bekendgemaakt, hoewel generaal Apirat de geruchten in sommige media sterk ontkende dat de discussie zou gaan over het bouwen van een Amerikaanse militaire basis op Thaise bodem. Hij noemde de geruchten nepnieuws en diplomatiek potentieel gevaarlijk.
De voorzorgsmaatregelen en procedures die voor dit bezoek worden gebruikt, zullen een permanente richtlijn vormen voor toekomstige delegaties en diplomatieke bezoeken, voegde het ministerie van Volksgezondheid eraan toe.
Thailand heeft in meer dan veertig dagen geen bevestigde of geregistreerde gevallen van lokaal verspreide Covid-19 gehad en neemt belangrijke voorzorgsmaatregelen om een tweede uitbraak in het land te voorkomen, dat momenteel wordt beschouwd als een laag risico en "veilig" voor de ziekte.
