Het volgende is een persbericht van us.navy.mil en het Amerikaanse leger. De inhoud binnen is hun eigen.
LAEM CHABANG, Thailand – USS 7th Fleet vlaggenschip USS Blue Ridge (LCC 19), samen met de ingescheepte 7th Fleet staf, arriveerde op 23 februari in Laem Chabang voor een gepland havenbezoek als onderdeel van hun voortdurende missie om relaties op te bouwen in de Indo-Pacific regio.
Het bezoek geeft het gecombineerde Blue Ridge / 7th Fleet-team de kans om zijn standaard van teruggeven aan Thaise burgers voort te zetten, met gemeenschapsrelaties en optredens van de 7th Fleet Band in de gemeenschap. Bovendien zal de leiding van de 7e Vloot deelnemen aan een reeks personeelsbesprekingen voor professionele uitwisselingen met hun Thaise tegenhangers.
Het laatste bezoek van Blue Ridge aan Thailand was in april 2019. Kapitein Craig Sicola, de commandant van Blue Ridge, zegt dat dit bezoek de voortdurende toewijding van de Amerikaanse marine aan Thailand onderstreept.
"Het is bijna een jaar geleden sinds ons laatste bezoek, en hoewel dat misschien een korte tijd lijkt voor degenen die hier afgelopen april waren, verandert het landschap in de regio voortdurend, dus het is belangrijk om te laten zien dat we er nog steeds zijn, nog steeds relevant en toegewijd aan de bevolking van Thailand”, aldus Sicola.
Een deel van de basis van toewijding komt met kansen voor personeel van Blue Ridge en 7th Fleet om iets terug te doen voor de gemeenschap. Een deel van Blue Ridge en 7th Fleet Sailors zal evenementen voor gemeenschapsrelaties (COMREL) ondersteunen. Zeilers krijgen ook de kans om de Thaise cultuur te ervaren door middel van talloze tours die worden aangeboden door het Morale, Welfare and Recreation (MWR)-programma van het schip, zoals olifantrijden en bezoeken aan culturele bezienswaardigheden.
"Thailand biedt zoveel voor onze zeilers om een nieuwe cultuur te leren kennen en zichzelf te verrijken door actief deel te nemen aan de gemeenschap", aldus luitenant James Hicks, de aalmoezenier van Blue Ridge. "We zijn erg nederig voor de kans om onszelf onder te dompelen in de gemeenschap en daarbij iets terug te geven in ruil."
De COMREL-mogelijkheden stellen Sailors in staat om bij te dragen aan jongeren in Thailand via twee afzonderlijke evenementen die worden georganiseerd door lokale liefdadigheidsorganisaties in het gebied, waar Sailors tijd zullen besteden aan interactie met kinderen door middel van spelletjes en leuke activiteiten.
Blue Ridge, het vlaggenschip van de 7e Vloot, biedt mobiele commando- en controlemogelijkheden in de hele Indo-Pacific. Blue Ridge staat onder bevel van kapitein Craig Sicola en dient onder Expeditionary Strike Group 7/Task Force 76, de enige voorwaarts geplaatste amfibische strijdmacht van de marine.
