Sa Kaeo-
Alle drie de ontsnapte voortvluchtigen van de provinciale rechtbank van Pattaya zijn van de straat en werden laat in de middag in Sa Kaeo, op slechts enkele kilometers van de grens met Cambodja, gepakt. Eén, een Amerikaans staatsburger ligt volgens de Thaise politie in coma door een zelf toegebrachte schotwond en twee zitten in hechtenis. De voortvluchtigen waren op de vlucht sinds maandagmiddag 4 november, toen ze een gedurfde ontsnapping uit de gevangenis maakten vanuit de cellen van het Pattaya Provincial Courthouse in Jomtien.
De drie gevangenen, die in de pers werden genoemd als de heer Bart Allen Helmus, 39, een Amerikaans staatsburger, zijn vrouw Sirinapa Wisetrit, 31 en een 41-jarige Thaise man, de heer Noi Ton Nintet, ontsnapten aan de provinciale rechtbank van Pattaya maandag rond 3 uur. CCTV ter plaatse toonde een chaotisch tafereel, waarbij de gevangenen een bewaker met een klein mes, kapitein Tannamet Potipan, neerstaken en zijn gevangenissleutels namen en andere bewakers bij de ingang bedreigden met een vuurwapen. Het is nog steeds onduidelijk hoe de gevangenen aan de wapens kwamen en het incident wordt volgens de politie van Pattaya en Nongprue nog steeds onderzocht.
Kapitein Tanamet herstelt nog steeds in een plaatselijk ziekenhuis en verkeert in ernstige maar stabiele toestand.
De gevangenen ontgrendelden vervolgens de ingang van de rechtbank met behulp van de gestolen sleutels, zoals video op camerabeelden laat zien, terwijl ze dreigden de gerechtswachten bij de ingang neer te schieten en te eisen dat ze op de grond gingen liggen. Ze vluchtten, nog steeds geketend, naar een wachtende zilverwitte Izuzu D-max pick-up die voor het gerechtsgebouw was achtergelaten met de sleutels erin door twee Thaise handlangers, die op dit moment alleen door de pers werden genoemd als Max en Orn.
De politie heeft controleposten ingesteld in het gebied van Pattaya en Chonburi, in de hoop de verdachten maandagnacht te kunnen pakken. Op sociale media gonsde het toen de politie waarschuwde dat de voortvluchtigen gewapend en gevaarlijk waren. Ondertussen vluchtte het trio naar Sriacha, niet ver van Tons ouderlijk huis en bracht de nacht door op een onbekende locatie.
Dinsdagmiddag begaf het trio zich naar Sa Kaeo in een poging om naar Cambodja te vluchten, waarbij ze tweemaal van voertuig wisselden in een plan dat volgens de Thaise politie goed gevormd en gepland was. Ze hadden zich omgekleed en slaagden erin hun boeien af te doen. Met behulp van tips van het publiek en CCTV vond de Thaise politie het originele ontsnappingsvoertuig dinsdagmiddag achtergelaten op een snelweg ten zuiden van Pattaya, evenals het identificeren van de handlangers die hen hielpen te ontsnappen en hen te arresteren in hun huizen in de lokale omgeving van Pattaya.
De politie slaagde erin een van de voertuigen te identificeren die tijdens de ruil werden gebruikt en deelde het dinsdagavond op sociale media, waarbij een beloning van 50,000 baht werd uitgeloofd als iemand naar voren kwam met meer informatie. Ondertussen werd het voertuig gesignaleerd in de buurt van Sa Kaeo, aan de grens met Cambodja, en de politie wist dat de tijd opraakte om het trio in Thailand alsnog te pakken te krijgen. Ze hadden ook aanvullende informatie over de ontsnappingsplannen verzameld van de twee medeplichtigen die al in hechtenis waren.
Dinsdagochtend vroeg rond 1:00 uur kwam er een tip bij de Thaise politie die het voertuig op de foto hierboven identificeerde en de politie reageerde snel in Sa Kaeo, ongeveer dertig kilometer van de grens met Cambodja. In het voertuig vonden ze een Thais stel en dachten aanvankelijk dat de vrouw Sirinapa zelf was. Dit waren echter extra handlangers en na enkele uren verhoor werd vastgesteld dat het oorspronkelijke drietal verdachten nog steeds op de vlucht was. De namen van deze handlangers zijn op dit moment niet vrijgegeven.
Het net ging echter dicht. De politie ondervroeg de nieuwe verdachten en verzamelde aanvullende informatie die versterkte dat het trio nu via land probeerde de grens met Cambodja te bereiken. Honderden politie, leger, special forces en vrijwilligers kamden de hele nacht door het gebied. Inwoners van Sa Kaeo en hoofden van lokale dorpen kregen de opdracht om verdachte situaties te melden en binnen te blijven. Het gebied rond de grens is erg landelijk en bosrijk en de taak om het trio te vinden was een uitdaging.
Woensdagmiddag, op slechts enkele kilometers van de grens met Cambodja in Sa Kaeo, volgde de politie een reeks tips van omwonenden en speurde naar de locatie van de ontsnapte gevangenen. Na omsingeld te zijn door de politie en aangemoedigd te worden om zichzelf aan te geven, deed de heer Noi Ton Ninthet, 41, dat terwijl hij alleen boxers droeg om te laten zien dat hij ongewapend was terwijl hij over een veld liep. Hij had twee extra vrouwelijke handlangers bij zich die hielpen bij de ontsnapping, wat het totaal op zes mensen bracht die het trio hadden geholpen. Noi wachtte ook op zijn proces voor zeer ernstige aanklachten voor drugshandel en is volgens de politie ook een gevaarlijke drugsdealer op hoog niveau.
De zoektocht was nog niet voorbij. De Thaise politie wist dat de laatste twee voortvluchtigen niet ver waren van waar Noi werd gevonden. De politie slaagde erin contact te krijgen met de heer Helmus in een nabijgelegen bos, maar hij weigerde te onderhandelen en dreigde meerdere keren het vuur te openen met het wapen dat hij bij zich had. Uiteindelijk schoot meneer Helmus zijn vrouw en zichzelf dood in een moord-zelfmoordpoging toen de politie hen naderde om hen met geweld in hechtenis te nemen.
Bart Allen Helmus, een 39-jarige Amerikaan die de doodstraf en een levenslange gevangenisstraf riskeert wegens vermeende drugshandel in de omgeving van Pattaya, ligt volgens de politie in coma door een zelf toegebrachte schotwond.
Sirinapa Wisetrit, 31, zijn vrouw, raakte lichtgewond nadat hij door Bart was neergeschoten bij een poging tot moord/zelfmoord terwijl de politie naderbij kwam en in hechtenis zit. Ze is drie maanden zwanger van zijn kind. Het kind is ongedeerd.
Ze werden beiden oorspronkelijk gearresteerd op 13 juli van dit jaar in Pattaya, Thailand met 988 gram crystal methamfetamine, plaatselijk bekend onder de slangnaam "Ice", een vuurwapen met een aanzienlijke hoeveelheid munitie en 205,000 baht in contanten waarvan beweerd wordt dat het is verdiend met drugs dealen in de omgeving van Pattaya. Ze werden betrapt bij een geheime operatie waarbij een undercover-informant Ice bij hen thuis kocht, wat vervolgens leidde tot een succesvolle politie-inval. De heer Helmus zou de misdaad hebben toegegeven en verklaarden dat hij de drugs via het internet van het darknet had gekocht. Ze werden allebei geconfronteerd met een maximale straf van de doodstraf en levenslang in de gevangenis.
De politie had de heer Helmus oorspronkelijk geïdentificeerd op basis van een tip nadat een andere buitenlander, die niet in de pers is genoemd, was betrapt met illegale drugs die probeerde het land te verlaten en in een pleidooiovereenkomst een tip verstrekte waarin de heer Helmus werd geïdentificeerd als de oorspronkelijke verkoper van de koopwaar. De politie van Pattaya vertelde in juli aan Pattaya News dat de heer Helmus al een tijdje op hun radar was en al geruime tijd in Pattaya actief was met de verkoop van drugs, met een uitbundige levensstijl.
De voortvluchtige verdachten en alle handlangers zullen naar verwachting worden teruggestuurd naar de Pattaya Remand Prison en worden geconfronteerd met veel extra aanklachten.
De politie denkt dat er mogelijk nog meer handlangers zijn en het onderzoek naar de ontsnapping en het incident gaat verder. Blijf op de hoogte van het Pattaya Nieuws voor de meest recente ontwikkelingen.
Correctie: Een origineel rapport vermeldde dat de heer Helmus was overleden, gebaseerd op verklaringen van medisch personeel, Thaise media, politie en legerfunctionarissen in het gebied. Een ziekenhuisdirecteur corrigeerde dit later en zei dat hij aan de beademing ligt en in coma bijna dood is in kritieke toestand, mogelijk hersendood, maar zijn hart klopt.
user review
( vote)
