Ambtenaren bezochten het strand van Pattaya gisteren en vanmorgen om de schade te bekijken die door de regen is veroorzaakt aan het gloednieuwe zand van 400 miljoen baht.
Het hoofd van de afdeling Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu Jatuporn Burutphat was ter plaatse in overleg met de loco-burgemeester en de havenafdeling.
Foto's op Facebook toonden graafmachines aan het werk en vers zand dat nu op zijn plaats ligt. Het materieel was oud baggerzand dat tijdens de stormen in zee was gespoeld. De totale week om het strand te herstellen zou ongeveer een week duren, zeiden ambtenaren.
Het feit was echter dat dit slechts een stop-gap-maatregel en cosmetica is. Ambtenaren gaven dit toe in een zeldzame verklaring en namen enige verantwoordelijkheid voor het debacle.
Jatuporn zei dat de situatie zeer zorgwekkend was en dat de foto's op sociale media er gewoon verschrikkelijk uitzagen.
Hij sprak over de mogelijke schade aan het toerisme. Net de week ervoor prees de stad het strand en de positieve recensies die het had gekregen van toeristen en de lokale bevolking. Critici op sociale media, waaronder die op het commentaargedeelte van onze eigen nieuwswebsite, waarschuwen echter al maanden dat het harde werk en de 400 miljoen baht die op het strand wordt uitgegeven, zonder de afvoerproblemen en overstromingen die al jaren aan de gang zijn op te lossen, letterlijk worden weggespoeld.
Hij besprak wat te doen met het Havenbedrijf en het stadhuis en schetste een aantal maatregelen, waaronder het plaatsen van grote zakken zand op het trottoir en op het strand om verdere erosie in maximaal een dozijn gebieden te voorkomen. Burgers op sociale media uitten echter hun bezorgdheid dat als ze het strand zouden barricaderen en er nog meer overstromingen en regen zouden komen, dit zou leiden tot een opeenhoping van water op Beach Road.
Het eerste wat hij moest doen, zei hij, was de afvoerproblemen in de stad en op de strandweg oplossen, zodat het overstromingswater daarheen stroomt waar het naartoe moet – en niet over het strandzand.
Deze eerste maatregelen moeten eerst worden uitgevoerd voordat een budget van 105 miljoen wordt gezocht voor de komende 1 tot 2 jaar om de afwatering in de wijdere omgeving van Pattaya te verbeteren.
