Een Britse toerist die wordt beschuldigd van het spuiten van zijn naam op een historisch monument in Thailand, riskeert tien jaar gevangenisstraf.
De lokale politie zei dat Lee Furlong, 23, uit Liverpool, heeft toegegeven dat hij de Tha Phae-poort in de stad Chiang Mai heeft beschadigd.
Op video lijkt een man te zien die “Scouser Lee” op de poort spuit, waarvan een deel dateert uit de 13e eeuw.
Supt Teerasak Sriprasert zei dat Furlong zou worden beschuldigd van “het vernielen van een archeologische vindplaats”.
Een Canadese vrouw, Brittney Schneider, is ook gearresteerd en beschuldigd van vandalisme omdat ze naar verluidt haar eerste initiaal aan graffiti op de poort had toegevoegd.
“Ze zullen niet meer dan 10 jaar gevangenisstraf [en/of] een boete van niet meer dan een miljoen baht (ongeveer £23,555) riskeren,” zei Supt Sriprasert.
“Ze gaven de misdaad toe, zeiden dat ze het deden vanwege de spanning en dat ze ook een beetje dronken waren.”
Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Gemenebest zei dat zijn personeel “hulp verleende aan een Britse man na zijn arrestatie in Thailand” en “in contact staat met de lokale autoriteiten”.
Thaise media meldden dat camerabeelden van een nabijgelegen restaurant donderdag rond 04 uur vier mensen de poort naderen. Twee van hen naderen de muur en één begint erop te spuiten.
De heer Furlong vertelde de rechercheurs naar verluidt dat hij en zijn groep dronken waren en terugliepen naar hun gastenverblijf toen hij een weggegooide spuitbus oppakte en deze voor zijn metgezel gebruikte.
Nadat ze de volgende dag waren geïdentificeerd, werden hij en mevrouw Schneider gearresteerd in hun pension en meegenomen voor een re-enactment naar de noordelijke poort, een van de vijf historische poorten in de stad, volgens de Thaise PBS.
De andere twee mensen die in de video te zien zijn, zijn niet gearresteerd. Chiang Mai is de vierde grootste stad van Thailand en toeristen kunnen de historische ommuurde delen van de stad bezoeken.
De Thaise sociale media waren verontwaardigd over de daad en eisen dat de toerist de volledige straf van tien jaar en een boete van een miljoen baht kan krijgen. De toeristen hebben de pers verteld dat ze niet over het geld beschikken voor de boete, hebben spijt van de daad en verklaren dat ze niet wisten dat de muur heilig was, dat ze dronken waren en geen kwaad bedoelden.
