Door: James Kemp, adjunct-hoofd van de school bij Het Britse leercentrum in Pattaya.
De opkomst van Rugby School Thailand is ronduit bliksemsnel geweest. Sinds de oprichting in 2017 heeft de school meerdere onderscheidingen en accreditaties ontvangen, niet in de laatste plaats de COBIS-certificering (Council of British International Schools). In de afgelopen maanden hebben studenten het World Scholars 'Tournament of Champions at Yale University' bijgewoond, evenals pas afgestudeerden die universitaire plaatsen aangeboden krijgen aan onder meer de University of Cambridge, Imperial College London, de University of St. Andrews en King's College London.
Naarmate de keuze aan internationale scholen in het gebied groeit met de opening van Singapore International School Bangkok's zesde campus, in Rayong in augustus 2023, evenals vertrouwde, gevestigde namen zoals St. Andrew's Green Valley en Regents International School - hoe zullen ouders kiezen de juiste school voor hun kind? Ik sprak met de directeur van Rugby School Thailand, de heer Bruce Grindlay, om te vragen waar ouders volgens hem rekening mee moeten houden bij het onderzoeken van de mogelijkheden voor de opleiding van hun kind en hoe RST zich wil onderscheiden van de rest.
Ik ontmoette Mr. Grindlay op de indrukwekkende 80 hectare grote campus van de school in de buurt van Khao Mai Kaew, net buiten Pattaya, waar hij me vergezelde op een uitgebreide rondleiding door de faciliteiten. Ik kreeg het gevoel dat meneer Grindlay enorm trots was op de school die hij sinds 2021 leidt en op de kansen die ze haar studenten wil bieden. Wat me opviel buiten de breedte en kwaliteit van de faciliteiten, was hoe hij met passie en enthousiasme sprak, in praktische termen, over hoe ze werden gebruikt om de academische, sportieve en culturele ervaringen van de studenten te verrijken.
Het idee van holistisch onderwijs is een mantra dat vaak wordt herhaald door schoolleiders en marketingteams; Ik wilde dit graag met de heer Grindlay bespreken om erachter te komen hoe dit zich manifesteert bij RST. Hij sprak over de noodzaak om een ruimte te bieden waar studenten worden erkend voor hun unieke vaardigheden en zelfvertrouwen en zelfrespect kunnen ontwikkelen door hun prestaties, of dat nu is door deelname aan het Duke of Edinburgh Awards-programma, deelname aan dramatische en muzikale uitvoeringen, of als ontluikende ingenieurs in de competitie 'F1 in Schools'.
Meneer Grindlay wilde ook graag uitleggen hoe de school de nadruk legt op pastorale zorg en het ontwikkelen van leiderschapsvaardigheden via het huissysteem. Huizen spelen een bijzonder sterke rol in het leven van de internaten van de school. Na het zien van de voorzieningen voor internaten, lijkt hun ervaring ver verwijderd van de Dickensiaanse beelden die we zouden kunnen bedenken als we de term 'internaat' horen, waarbij de studenten worden ondersteund bij hun huiswerk, toegang tot de sportfaciliteiten en georganiseerde reizen en activiteiten. We spraken over hoe de internaten niet alleen een flexibele optie bieden voor ouders, die misschien niet in de buurt van de school wonen, maar ook een kans bieden aan de studenten om hun sociale vaardigheden en hun Engelse taalvaardigheid te ontwikkelen.
Ik vroeg meneer Grindlay welk advies hij ouders zou geven bij het navigeren door de overvloed aan keuzes die ze hebben voor de opvoeding van hun kind. Hij benadrukte het belang van het vinden van de juiste pasvorm voor uw kind: hoe goed de school ook is, niet alle omgevingen passen bij alle leerlingen. Het is van het grootste belang dat uw kind zich veilig, gewaardeerd en gesteund voelt. Zonder dit is academisch succes onwaarschijnlijk en kunnen er in de toekomst welzijnsproblemen ontstaan. Als opvoeder zelf weerspiegelt dit zeker mijn eigen ervaring.
Het is een opwindende tijd om betrokken te zijn bij het onderwijs in Thailand, of je nu student, ouder of professional bent. Een grotere keuze kan alleen maar betekenen dat de normen ook stijgen. Ik heb onlangs ook verschillende internationale scholen in Bangkok bezocht, waar er zeker een race naar de top is op het gebied van faciliteiten en studentenervaring. Dit komt echter ook tot uiting in de vergoedingen die topscholen vragen. Het zal interessant zijn om te zien hoe de toegenomen concurrentie hierop van invloed zal zijn en of de huidige tariefstructuren houdbaar zijn.
Het voorgaande is een gesponsorde release van British Learning Centre in samenwerking met Rugby School Thailand.
