Thailand/Hua Hin-
De Japanse tiener Ryo Hisatsune versloeg veel van de grote spelers in de International Series Thailand van deze week om halverwege de leiding te nemen bij Black Mountain Golf Club.
De 19-jarige, die eind 2020 professional werd, schoot een zes-onder-par 66 voor een indrukwekkend toernooitotaal van 14 onder.
Hij leidt door één van de Koreanen Sungyeol Kwon en Doyeob Mun, die beiden 66s kaartten.
Een schot verder terug zijn regerend Asian Tour nummer één Joohyung Kim (68) en Taehee Lee (64) uit Korea, Zuid-Afrikaan Jaco Ahlers (63), Thailand's Chanat Sakulpolphaisan (66) en Tirawat Kaewsiribandit (65), en Amerikaan Todd Baek ( 66).
“Mijn cursusmanagement vandaag was erg goed. Ik ben heel blij”, zegt Hisatsune, die zijn vriendin Rirua op de zak heeft staan.
“Het was zo warm vandaag, ik ben dit niet gewend.”
Hij schoot zeven birdies en liet slechts één schot vallen.
Als rijzende ster van de Japan Golf Tour Organization behaalde hij vorig jaar zes top-20-plaatsen tijdens zijn rookieseizoen in Japan en zou dit weekend een bedreiging kunnen vormen.
Zei Mun: “Ik ben teleurgesteld dat ik de laatste niet heb gevogeld. Mijn chip had beter moeten zijn, zodat ik een birdie had kunnen maken en de laatste drie een birdie had kunnen maken. Nog twee ronden te gaan en dus nog een lange weg te gaan.”
Kim, ook 19, loert onheilspellend achter de leiders, hoewel hij vindt dat zijn beste nog moet komen in wat de eerste van 10 International Series-evenementen dit seizoen is.
“Om eerlijk te zijn, had ik het gevoel dat ik vandaag veel schoten had achtergelaten. Het is nog steeds een ondermaatse ronde en het gaat me een kans geven", zei Kim.
“Je kunt een heleboel birdies krijgen, dus je moet het dichtbij raken en jezelf veel kansen geven. Hier moet alles goed werken. Om eerlijk te zijn, de afgelopen twee dagen waren niet de beste die ik heb gehad, maar om hier nog steeds in de strijd te zijn, is een goed gevoel. ”
De Koreaan claimde in januari de Asian Tour Order of Merit-titel, geholpen door het winnen van The Singapore International voordat hij als tweede eindigde in de seizoensafsluitende SMBC Singapore Open.
Ahlers, een negenvoudig winnaar van de Zuid-Afrikaanse Sunshine Tour die de afgelopen tien jaar in Azië aan en uit speelde, vuurde een adelaar, negen birdies en één bogey af voor de laagste ronde van de dag.
Hij zei: “Ik speelde vrijwel hetzelfde als gisteren, maar maakte veel meer putts. Ik had er gisteren 31 en vandaag 23. Het is acht verschillend. Dat is gewoon de naam van het spel.
Mijn vorm is de laatste tijd goed, het was solide, niet van het 63-type, maar volgehouden, top 10 hier, top 10 daar. Ik had het gewoon nodig om aan het werk te gaan, en dat deed het vandaag ook.”
De Indiase Karandeep Kochhar en de Koreaan Bio Kim zijn een slag verder terug na rondes van 68 en 69.
De halverwege werd zes onder gemaakt, wat één schot minder was dan het record van de New Zealand Open in 2018.
De Thaise amateur-ster Ratchanon 'TK' Chantananuwat maakte voor de zesde keer op rij de cut op de Asian Tour op de dag dat hij 15 jaar oud werd.
Hij schoot een 68 om het weekend op zes onder te halen.
Over de Aziatische Tour
Als het officiële orgaan voor professionele golf in Azië, leidt de Asian Tour de ontwikkeling van professioneel golf in de hele regio, verbetert de carrières van haar leden en blijft zich inzetten voor de integriteit van het spel. De Asian Tour is, door zijn lidmaatschap van de International Federation of PGA Tours, de enige erkende pan-Aziatische professionele golftour in Azië. De Tour is officieel erkend door de Official World Golf Ranking en voorziet zijn evenementen van waardevolle rankingpunten voor deelnemers om erkend te worden op het wereldtoneel. Het is ook een filiaal van The R&A. Tourpartners zijn onder meer Rolex (Timekeeper), Habitat for Humanity (partner voor duurzame ontwikkeling), Titleist (webpartner) en FootJoy (tourleverancier). Het hoofdkantoor van de Asian Tour is gevestigd in Sentosa, de thuisbasis van Asian Golf, terwijl de Sentosa Golf Club deel uitmaakt van een exclusief netwerk van eigendommen onder de Asian Tour Destinations. De Tour heeft ook een kantoor in Kuala Lumpur, Maleisië.
Over LIV Golf Investments
LIV Golf Investments is een nieuw gevormd bedrijf, met groepsmaatschappijen in de VS en het VK, met Aziatische kantoren in de toekomst. Het doel is om de gezondheid van professioneel golf holistisch te verbeteren op een werkelijk wereldwijde schaal om het wereldwijde onbenutte potentieel van de sport te helpen ontsluiten. Greg Norman is de eerste en oprichter van LIV Golf Investments. PIF, een van 's werelds grootste staatsinvesteringsfondsen met een diverse internationale investeringsportefeuille, is de meerderheidsaandeelhouder van LIV Golf Investments.
Over de internationale serie
De International Series werd opgericht als een nieuwe reeks van 10 grote internationale evenementen op de Asian Tour na een ongekende investering van $ 300 MM door LIV Golf Investments. De International Series, geïntegreerd in het Asian Tour-schema van 2022-23, zal in maart van start gaan in Thailand, gevolgd door bezoeken aan Engeland, Korea, Vietnam, het Midden-Oosten, China, Singapore en Hong Kong, en prijzengeld zal variëren van $ 1.5 tot $ 2 MM per evenement.
